Práctica profesional como ingeniero en materiales en el ámbito nuclear

Abstract

En este trabajo, se adquirió formación en el rol de un ingeniero en materiales en una empresa dedicada a la generación de energía nuclear. Se colaboró en la elaboración de dos documentos técnicos requeridos para la gestión de la integridad de componentes críticos de un reactor nuclear en operación. Debido a su naturaleza confidencial, los mismos fueron adaptados para su inclusión en este trabajo final. Se realizó un informe en que se analiza el impacto de los potenciales mecanismos de degradación que podrían afectar al acero al carbono o de baja aleación de un componente no especificado de un reactor nuclear tipo Pressurized Water Reactor / Pressurized Heavy Water Reactor (PWR/PHWR), ante la eventualidad de que sufra un daño en el cladding protector y resulte expuesto al medio primario del reactor. Se recurrió a información publicada sobre experiencia operativa aplicable al caso de estudio. Los valores calculados de penetración de la corrosión hacia el interior del material se comparan contra el escenario en el que el daño del cladding no ha ocurrido. Se realizó un documento que constituye la versión preliminar de la Degradation Assessment (DA) de los tubos de los Generadores de Vapor (GVs) de la Central Nuclear Embalse (CNE), que iniciaron su operación luego de haberse completado el Proyecto de Extensión de Vida de la central. Consiste en una revisión integral del documento Steam Generator Management Program: Steam Generator Integrity Assessment Guidelines - Revision 5, el cual provee lineamientos y recomendaciones útiles para realizar una evaluación de la condición de los tubos de un GV. Además, se recurrió a bibliografía adicional para proveer sustento técnico. Se lo estructuró a manera de facilitar su comprensión por parte del personal de Nucleoeléctrica Argentina S.A. (NA-SA) quienes tendrán la tarea de continuar con la redacción del documento y, de este modo, emitir una versión final de la DA aplicable en CNE. Finalmente, se participó en inspecciones durante las tareas de desarrollo y fabricación de componentes nucleares críticos. El objetivo principal de estas inspecciones es monitorear el avance y garantizar el cumplimiento de los requerimientos de calidad y la documentación técnica aplicable a estas actividades.

In this work, training in the role of a materials engineer in a nuclear power generation company was acquired. I took part in the preparation of two technical documents required for the management of the integrity of critical components in an operating nuclear reactor. Due to their confidential nature, they were adapted for inclusion in this final work. A report was made. It analyzes the impact of potential degradation mechanisms which could affect carbon steel or low alloy steel that makes up an unspecified component of a Pressurized Water Reactor / Pressurized Heavy Water Reactor (PWR/PHWR), when exposed to primary reactor coolant, in the event that its protective stainless steel cladding suffers damage. Published information on operating experience applicable to the case study was used. The calculated corrosion penetration values into the material are compared against the scenario in which cladding damage has not occurred. A document was prepared. It constitutes the preliminary version of Embalse Nuclear Power Plant (CNE) steam generators tubes’ Degradation Assessment (DA), which began their operation after completing the Plant Life Extension. It consists of a comprehensive review of the document Steam Generator Management Program: Steam Generator Integrity Assessment Guidelines - Revision 5, which provides useful guidelines and recommendations to carry out an evaluation of the steam generator tubes condition. Moreover, additional bibliography was used to provide technical support. It was structured to facilitate its understanding by the Nucleoeléctrica Argentina S.A. (NA-SA) staff, who will have the task of continuing with the drafting of the document and, in this way, issue a final version of the DA applicable in CNE. Finally, I took part in inspections during the development and manufacturing tasks of critical nuclear components. The main objective of these inspections is to monitor the progress and guarantee compliance with the quality requirements and the technical documentation applicable to these activities.