Corrosión de metales

Abstract

El estudio de la Corrosión consiste en general en el estudio de la deterioración de los materiales por el medio en el que son usados. Sin recurrir a medios muy agresivos, sino considerando solamente la atmósfera, se encuentra que la mayoría de los metales en contacto con el medio ambiente forman un sistema termodinámicamente inestable. Con la única excepción de unos pocos metales, llamados nobles (oro, platino, etc. ), todos los demás metales en contacto con el aire deberían reaccionar rápidamente y transformarse en óxidos. En algunos casos (aluminio, cromo, magnesio, etc. ), tal pasaje a óxido iría acompañado por una disminución muy grande de energía libre. De tal modo, la Termodinámica nos dice que: los metales no pueden ser usados en una atmósfera como la terrestre. Afortunadamente del estudio de la Físico Química sabemos que la Termodinámica sólo nos dice si una reacción puede ocurrir, pero no dice con qué velocidad va a ocurrir. Es precisamente el hecho que algunas velocidades de reacción sean lentas, el que nos permite usar metales en la vida diaria. Desde el punto de vista termodinàmico, en medio acuoso, el cobre sería más resistente que el aluminio y el cinc más resistente que el magnesio, sin embargo los dos primeros en ácido nítrico, y los otros dos en soluciones alcalinas muestran el comportamiento inverso. La Termodinámica nos puede servir como orientación, pero el estudio cinético es el más significativo en Corrosión. Desde el punto de vista cinético podemos decir: todos los metales pueden ser usados.