Trazadores radiactivos en hidrogeología. Reseña teórica-práctica

Abstract

Los trazadores radiactivos e isotópicos son usados en hidrogeología en distintos medios: aguas superficiales, subterráneas, interreiación, sedimentologia, etc. Tratamos aquí de dar una información actualizada de las aplicaciones más difundidas con el objeto de promover su uso y dotar al curso de Aplicación de Radioisótopos en Ingeniería e Industria, dictado regularmente por la Comisión Nacional de Energía Atómica, de una reseña teórico práctica, complemento necesario de las clases respectivas. Entre los cientos de radio isótopos e isótopos existentes sólo unos pocos son aptos o están disponibles para ser usados como trazadores del agua: la selección del más eficiente es fácil cuando se trata de un problema de aguas superficiales con límites de tiempo y espacio, más o menos predecibles; sin embargo, en aguas subterráneas, donde el medio suele ser ignorado o mal conocido, al igual que su dinámica, la rigurosidad y atención que debe darse a la etapa de selección es mucho mayor. El presente resumen traduce, aproximadamente, sólo parte de las investigaciones o trabajos realizados para conocer el comportamiento de los trazadores en el ámbito fluvial, marítimo o subterráneo. Es por ello que aconsejamos a quien deba realizar una experiencia de larga o imprevisible duración en medios subterráneos desconocidos que, antes de contentarse con lo aquí desarrollado o intentar métodos de "ciegos'' ahonde la investigación pre-experiencia con la ayuda de la abundante bibliografía disponible (sólo parte aquí expuesta) y el uso de aproximaciones empíricas que contribuyan a hacer más acertada la elección del método a emplear y el trazador.