Obtención de 68Ga a partir de la irradiación de blancos sólidos con haz de protones: análisi de posibilidad de producción en el ciclotrón del CIMNyR de Bariloche (CNEA-INTECNUS)

Abstract

La tomografía por emisión de positrones (PET, por sus siglan en inglés) experimentó un desarrollo acelerado en los últimos años, convirtiéndose en una técnica establecida para la investigación médica y el diagnóstico clínico de rutina para una gran cantidad de patologías, entre las que destacan el cáncer en todo su espectro y las enfermedades neurodegenerativas. La importancia de esta técnica radica en la capacidad de individualizar el método de diagnóstico de acuerdo a las necesidades de cada paciente. El futuro de esta medicina nuclear personalizada depende de la disponibilidad de nuevos radionucleidos médicos. En particular, los isótopos de metales radiactivos son los que mayor interés están atrayendo, debido a que pueden utilizarse para marcar una gran variedad de biomoléculas y demás vehiculizantes útiles para su uso en diagnóstico y en terapia. En este aspecto, el isótopo radiactivo Galio-68 ha adquirido un especial interés en el ámbto de la salud. basta con observar cómo, en la última década, el número de publicaciones cientifícas sobre este radioisótopo ha tenido un crecimiento exponencial a nivel mundial. esto es debido, por un lado, a sus convenientes propiedades radioquímicas para su aplicación en PET. Y, por otro lado, se presenta como compañero diagnóstico de los radioisótopos terapéuticos Lutecio-177 e Itrio-90, los cuales están siendo utilizados para el tratamiento de una amplia gama de enfermedades. Actualmente, la mayor parte de Galio-68 que se suministra a pacientes de todo el mundo proviene de generadores Germanio-68/Galio-68. Particularmente, en nuestro país, el suministro de este radioisótopo proviene exclusivamente de esta vía de obtención. Sin embargo, la baja disponibilidad de generadores en el mercado, sumado a su alto precio y a la producción limitadad de radiactividad por elución, presentan a este radioisótopo como una alternativa casi inalcanzable para muchos centros de medicina nuclear, especialmente los ubicados en países en vías de desarrollo. Es por esto que el Organismo Internacional de Energía Atómica (IAEA, por sus siglas en inglés) está promoviendo la cooperación internacional para el desarrollo de técnicas de producción de este radioisótopo en ciclotrones de uso médico, a través de la irradiación de blancos líquidos o sólidos, con el propósito de aumentar la asequibilidad de este radioisótopo a nivel mundial (IAEA: 2020). El desarrollo de la producción de Galio-68 a partir de la irradiación de blancos sólidos permitiría a los centros de medicina nuclear que cuenten con un ciclotrón, o a los que se encuentren en las cercanías de uno, prescindir de un generadr para el suministro necesario. Por otro lado, el desarrollo de un blanco sólido de alta corriente permitiría una producción de este radioisótopo a mayor escala, pudiendo abarcar una región más extensa.