Fabricación de pastillas combustibles cerámicas de UO2

Abstract

El primer paso en la fabricación de un núcleo cerámico para elemento combustible a partir de bióxido de uranio, es seleccionar la materia prima a utilizar. Esta deberá ser un polvo de pureza nuclear, apto para prensar y sinterizar o que se pueda adecuar a ello. En principio, lo que se busca es una pastilla que cumpla con una serie de especificaciones previamente determinadas, Para ello, una vez seleccionado el polvo que reúna las condiciones mencionadas, se deben realizar ciertos ensayos -que se explican a continuación- para establecer el coeficiente de contracción en relación a la presión de prensado y temperatura de sinterizado. En esta fabricación debe considerarse el diámetro, la altura, la concavidad de una de sus caras con un volumen dado y la disposición de dicha concavidad en la superficie frontal, el tamaño del grano, su porosidad, rugosidad superficial, etc., siempre teniendo en cuenta que las tolerancias en cualquiera de las dimensiones son muy bajas, del orden de la centésima.