Actualización del sistema de inspección visual de elementos combustibles nuevos e irradiados de la CNA I

Abstract

El elemento combustible (E.C.) es un consumible fundamental en toda central nuclear no solamente como combustible en sí, sino también por su función de seguridad, ya que conforma una de las barreras principales para la contención del inventario radiactivo del núcleo del reactor. Luego del accidente ocurrido en el año 1988 con la rotura del canal refrigerante (C.R.) R-06, surge como requerimiento regulatorio para el re arranque de la planta, la necesidad de formar un grupo de trabajo dedicado al seguimiento del comportamiento de los E.C.s y componentes internos del reactor durante su servicio nuclear con el propósito de evitar preventivamente accidentes similares al descripto, creándose a tal fin el Sector Alerta Temprana. Este sector, perteneciente al Dpto. Seguridad Nuclear, posee entre otros, 2 sistemas importantes y complementarios para la detección de posibles anomalías (tanto en el E.C. como en el C.R.): El Sistema ND, el cual nos permite hacer un seguimiento de las posibles interacciones mecánicas entre el E.C. y C.R. que se pueden dar en los movimientos de recambio realizados por la Maquina de Carga (M.C.) en el reactor; y el de Inspecciones Visuales de E.C.s, cuya finalidad es adquirir y grabar imágenes lo más nítidas posibles, ya sea para inspecciones Pre irradiación o Pos-irradiación, que sirvan para analizar visualmente el estado estructural de los mismos, infiriendo el comportamiento de estos durante su vida nuclear útil. Cabe destacar que las inspecciones visuales no sólo nos dan información de cómo está el combustible, sino que también nos dan idea del estado del interior de los canales refrigerantes, por lo que revisten de gran importancia para la seguridad nuclear. La CNA I cuenta con equipamiento que permite filmar y grabar las inspecciones visuales antes mencionadas. La realización de las mismas está a cargo del Dpto. Operaciones y se guardan en videocasetes, para luego ser evaluadas por personal de la Div. Gestión de Combustible y Alerta Temprana, quienes determinarán las acciones a tomar. El sistema implementado en el año 1990 tiene el inconveniente de utilizar tecnología hoy en día obsoleta, por lo que se hace difícil conseguir insumos y repuestos para el mismo. Como solución a dicho inconveniente, se propone en este trabajo la realización de la ingeniería conceptual (y de detalle del sistema finalmente implementado) para la modificación a la instalación de la planta en lo referido a la actualización del Sistema de Inspección Visual de E.C.s (inspecciones pre y pos irradiación), con el objeto de obtener: flexibilidad de almacenamiento de los datos, mayor confiabilidad del sistema y de la Planta, facilidad en el manejo del equipo por parte del agente que realice la inspección y una posibilidad futura para visualizar las inspecciones On-line en la Sala de Control y en la oficina de Alerta Temprana.