Aplicación industrial de la activación de neutrones: determinación de Hafnio en Circonio

Abstract

A requerimiento del Proyecto Fábrica de Aleaciones Especiales (FAE), el Programa de Investigación Aplicada del Centro Atómico Bariloche (CAB), se ha puesto en operación en la División Neutrones y Reactores del CAB un método industrial para la determinación de Hafnio en Circonio por activación con neutrones, utilizando como fuente el acelerador lineal con que cuenta el CAB. Se han realizado las calibraciones y pruebas necesarias para el desarrollo del método y la verificación de los resultados que con él se obtienen, encontrándose actualmente el sistema en operación. El análisis se basa en la activación del Hf 179 m (T ½ ;19 seg., E = 217 KeV) utilizándose como monitor de la fuente neutrónica el radioisótopo Zr, y la posterior determinación de las áreas de los picos gamma (del Hf y del Zr), usando detectores de NaI (Ti) y electrónica adecuada. El área del pico gamma es directamente proporcional a la concentración del Hf en la muestra irradiada. El presente método ha sido utilizado con éxito para la determinación de concentración de hafnio en ZrO2 de hasta 50 ppm, con un error del 7 %, pudiendo ser utilizado tanto en dichas muestras como en muestras de F6ZrK2 compuesto que se obtiene al finalizar cada etapa del proceso de dehafniado de dicha fábrica.