Economía de centrales nucleares

Abstract

La única finalidad que pueda tener la instalación de centrales nucleares en la República Argentina, es la producción de energía eléctrica. Como tal, debe cumplirse que el costo de la energía eléctrica producida en centrales nucleares, debe ser competitivo con lo producido en centrales térmicas convencionales. La conveniencia económica de un tipo de reactor frente a otros tipos es un factor importante, que incide en la elección definitiva del tipo a instalarse, pero no es el único factor que debe considerarse. Existen también factores de orden técnico e inclusive político. Se analizan las centrales nucleares desde el punto de vista económico, estudiando cada factor que incide en el costo de producción de la energía eléctrica en forma separada. El costo de instalación, factor importante, depende de la potencia de la central, tipo de reactor y grado de desarrollo al cual se ha llegado. Es mayor que el de las centrales térmicas convencionales. Se analizan los costos de los materiales utilizados en reactores nucleares, la industria nuclear complementaria, su eventual conveniencia económica, y las posibilidades y condiciones probables de financiación de las centrales nucleares. El costo del kWh producido, factor que determina la posibilidad o conveniencia económica de las centrales nucleares, queda determinado por las cargas de capital, costo de combustible. gastos de operación y mantenimiento, cargas sobre el inventario de combustible, y crédito de uranio y plutonio. Al final del trabajo, se estiman y se comparan los costos del kWh producido entre diferentes tipos de reactores y una central térmica convencional equivalente. Se llega a la conclusión de que para 1960 el costo del kWh nuclear es, con algunos reactores, del mismo orden y con otros,ligeramente superior al costo del kWh convencional. La misma comparación para 1975 deja un saldo más favorable para las centrales nucleares. La razón principal es que se pueden esperar mejoras sustanciales en la industria nuclear con el correspondiente abaratamiento. El tipo de reactor más conveniente para la República Argentina, desde el punto de vista económico resulta ser el que utiliza uranio natural como combustible y agua pesada como moderador. La conclusión final del trabajo es que las centrales nucleares son económicamente competitivas con las centrales térmicas convencionales