Una mirada al uranio como combustible para la energía nulear

Abstract

El uranio es un elemento químico de número atómico 92 y masa atómica 238,05. Tiene tres isótopos naturales, de los cuales el U-238 es el más abundante con el 99,27% de ocurrencia, seguido por el U-235 con el 0,72% y cantidades muy subordinadas de U-234. De estos isótopos sólo el U-235 es fisionable, es decir el que “quema” y es la base del combustible utilizado en los reactores nucleares. El uranio posee radioactividad, que es de carácter natural y se produce por su inestabilidad y decaimiento a elementos más estables, hasta llegar a convertirse en plomo inerte, que es el punto final de su cadena de desintegración.