Serie: hojitas de conocimiento Tema: SEGURIDAD 6 Enfoque: Público General Una mirada a Fukushima: dos años después autor: Abel J. González En marzo del 2011, la región nordeste de Asesor científico de la ARN Vicepresidente de la ICRP Japón sufrió un terremoto catastrófico segui- Miembro de UNSCEAR do por un tsunami devastador y un accidente Ex Director de CNEA y OIEA sin precedentes en la central nuclear de Miembro de la SSC (OIEA) Fukushima-Daiichi. Las causas subyacentes Recibió importantes premios del accidente nuclear y la idoneidad de las Internacionales medidas de protección adoptadas por las Actualmente dirige el Grupo de Trabajo de la ICRP que análiza las autoridades japonesas han sido analizadas lecciones aprendidas y visitó varias veces la región de Fukushima. por el Gobierno del Japón, por organismos internacionales intergubernamentales y por organizaciones anti y pro-nucleares. Si bien el terremoto y el tsunami causaron grandes estragos en la región oriental de Realidad consabida Japón, los efectos en la salud atribuibles a la Las autoridades regulatorias argentinas exposición a la radiación causada por el acci- siempre han reconocido que las medidas de dente han sido insignificantes. El Programa prevención contra condiciones accidentales de las Naciones Unidas para el Medio concebibles son, sin duda, una condición Ambiente evaluó las consecuencias de la necesaria para la seguridad nuclear, y deben catástrofe telúrica, informando que causó incluir el análisis de eventos imaginables aun- 15.854 muertos y 3.155 desaparecidos, que fueran realmente improbables. Pero tam- daños a cientos de miles de casas y otros bién han reconocido que esta condición nece- edificios y el desplazamiento de más de 1 saria no es una condición suficiente, y que 400.000 personas . Pero estas dramáticas también debe ser considerada la posibilidad consecuencias no deben atribuirse al acci- de ocurrencia de eventos extremos inconce- dente nuclear, el que fue una consecuencia bibles. indeseada de aquellos fenómenos naturales. La herramienta de El accidente liberó al seguridad complemen- ambiente sustancias taria contra estos even- radiactivas, en particu- tos extremos es la miti- lar radioisótopos volá- gación de las conse- tiles tales como yodo, cuencias radiológicas cesio y telurio, y gases que se podrían derivar inertes como el xenón. de su ocurrencia. Esta Éstos causaron la eva- mitigación debe aspirar cuación de miles de a: personas, además de 1- limitar las emisiones un impacto socio- radiactivas al hábitat económico significati- mediante sistemas de vo. Pero debe subra- contención indepen- yarse que ninguna dientes y eficientes, persona recibió una tales como los de las dosis letal de radiación centrales nucleares de o una dosis que pudie- Atucha; ra resultar en enferme- 2- poder responder a dades agudas por una crisis mayor con un sistema efectivo de radiación de cualquier tipo, como consecuen- planificación, preparación y respuesta a la cia del accidente. La Organización Mundial emergencia, tal como el que establece la de Salud ha estimado que las personas cer- reglamentación argentina. canas a la planta dañada recibieron dosis de En este sentido, el accidente de Fukushima radiación similares a las dosis del fondo natu- ha expuesto con crudeza que no es prudente ral de radiación que expone permanentemen- 2 operar centrales nucleares que no estén dota- te a la población mundial (Ver diagrama). Un das de sistemas de mitigación apropiados, reciente estudio de las Naciones Unidas ha una situación que lamentablemente acaece informado que no pueden atribuirse efectos 3 en algunas centrales nucleares internaciona- sobre la salud por exposición crónica a nive- les. Un accidente sin consecuencias radioló- gicas 91 Nº 6 SEGURIDAD - Fukushima - Dos años después les de radiación similares al “promedio mun- sideraciones especiales para las mujeres dial de radiación de fondo”. Es decir que, si embarazadas, sus fetos y embriones; el moni- las estimaciones de dosis llevadas a cabo toreo de la protección pública; cómo lidiar con son correctas, no se espera ningún efecto en la “contaminación” de territorios (productos la salud pública, atribuible a la exposición a la de consumo, escombros y residuos), y funda- radiación causada por el accidente de la Cen- mentalmente, el reconocimiento de la impor- tral Nuclear Fukushima. tancia del impacto psicológico derivado del accidente. El impacto psicológico Un informe recientemente publicado por la Agencia de Reconstrucción de Japón indi- ca que las secuelas psicológicas se han con- vertido en la mayor secuela sanitaria sufrida 5 por la población debido al accidente , correla- cionado tal vez al celo puesto en la protección radiológica, a veces exagerado. Este impacto se manifiesta con reacciones similares a las que ocasionan situaciones accidentales seve- ras de cualquier tipo, tales como depresión, desesperación, sentimiento de duelo, trastor- no por estrés postraumático, ansiedad cróni- ca, perturbaciones del sueño, cefaleas, taba- quismo y alcoholismo, así como con otros indicadores, por ejemplo ira intensa causada por un sentimiento de engaño (la población Lecciones aprendidas estaba convencida que este tipo de acciden- No obstante esta expectativa alentadora, tes era imposible), ansiedad por un desvelo tanto la población de Japón como la de otros de inseguridad, a largo plazo, en aspectos de países, han planteado muchas inquietudes salud y de bienestar de los descendientes y, relacionadas con la protección radiológica del en particular, una sensación generalizada de público afectado por un accidente nuclear. La estigmatización y discriminación, quizás aso- Comisión Internacional de Protección Radio- ciada a valores culturales del pueblo japonés. lógica (ICRP), una organización científica caritativa no-gubernamental que recomienda Las consecuencias reales Concretamente, una de las consecuen- el paradigma de protección radiológica cias del accidente de Fukushima ha sido el empleado por los organismos reguladores, cierre preventivo de casi todas las plantas estableció un grupo de tareas con el fin de generadoras de electricidad nuclear en el recopilar “lecciones aprendidas” de las Japón. Estas instalaciones, que proporciona- secuelas del accidente. El grupo identificó ban alrededor del 30 % de la energía eléctrica algunos problemas que han sido reunidos en consumida en el país, fueron reemplazadas un informe4 que agrupa las lecciones en por plantas que queman combustibles fósi- orden arbitrario, bajo los siguientes temas les. La decisión hubo de ser tomada ante una genéricos: la incomprensión pública de los fuerte presión pública y de los medios sobre coeficientes de riesgo nominales de la radia- las autoridades. Como resultado, la libera- ción; la imposibilidad de atribuir efectos en la ción de gases de efecto invernadero y otros salud por exposición a dosis bajas de radia- contaminantes al medio ambiente ha aumen- ción; las dificultades de comunicación en la tado significativamente, generando un cuantificación de la exposición a la radiación; impacto ambiental que afectará no sólo a la percepción pública de las exposiciones nuestra generación sino también a nuestra internas; las dificultades en el manejo de cri- descendencia. sis de emergencia; los problemas en la pro- tección de rescatistas y voluntarios; las difi- REFERENCIAS1 Ver http://www.unep.org/pdf/UNEP_Japan_post-tsunami_ debris.pdf cultades en la respuesta médica; la justifica- 2 Ver http://whqlibdoc.who.int/publications/2012/9789241503662_eng.pdf 3 Ver http://daccess-dds-ny.un.org/doc/ UNDOC/GEN/V12/553/85/PDF/V12 ción de medidas de protección, aparente- 55385.pdf?OpenElement mente necesarias, pero que pueden resultar 4 Ver http://www.icrp.org/docs/ICRP 20TG84 20Summary 20Report.pdf 5 Ver http://www.world-nuclear-news.org/RS_The_health_effects_ of_Fuku perjudiciales (por ejemplo la reubicación); el shima_2808121.html tránsito desde una situación de emergencia a ABREVIATURAS: una situación existente; la rehabilitación de ARN: Autoridad Regulatoria Nuclear de Argentina ICRP: International Commission on Radiological Protection zonas evacuadas; la categorización de las UNSCEAR: The United Nations Scientific Committee on the Effects of Atomic exposiciones públicas debidas a un acciden- Radiation CNEA: Comisión Nacional de Energía Atómica te; la restricción de las dosis individuales del OIEA: Organismo Internacional de Energía Atómica público; el cuidado de bebés y niños; las con- SSC (OIEA): Safety Standards Committees 92 Publicación a cargo del Dr. Daniel Pasquevich y la Lic. Stella Maris Spurio. Comité Asesor: Ing. Hugo Luis Corso - Ing. José Luis Aprea. Versión digital en www .cnea.gov.ar/ieds. Los contenidos de éste fascículo son de responsabilidad exclusiva del autor.