Examinando por Autor "Gesualdi, Flavia"

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    El contenido de muones de las lluvias de aire atmosférico y la composición de masa de los rayos cósmicos
    (Comisión Nacional de Energía Atómica. Gerencia Área Académica. Gerencia Instituto Sabato) Gesualdi, Flavia; Supanitsky, Alberto Daniel; Engel, Ralph; Roth, Markus; Comisión Nacional de Energía Atómica. Gerencia Área Académica. Gerencia Instituto Sabato
    Los rayos cósmicos son mensajeros del espacio que contienen la respuesta a los misterios más profundos del Universo: ¿Qué son exactamente? ¿De dónde vienen? ¿Cómo se aceleran hasta tales energías, y cómo son las leyes que rigen sus interacciones? A las energías más altas, estas escasas partículas sólo pueden detectarse a través de las lluvias de partículas secundarias que son generadas en sus interacciones con la atmósfera terrestre. Grandes observatorios, como el Observatorio Pierre Auger, detectan estas lluvias atmosféricas e intentan reconstruir la mayor información posible del rayo cósmico primario. En particular, el número de muones secundarios es un observable clave porque está directamente relacionado con la composición química del primario que los generó. La comprensión de la composición química en función de la energía arrojaría luz sobre diversas preguntas no resueltas fuertemente vinculadas al origen de los rayos cósmicos. El Observatorio Pierre Auger dispone de detectores de centelleo bajo tierra para detectar los muones de forma directa, el “Underground Muon Detector” (UMD). Esta tesis está dedicada a la determinación precisa del contenido de muones de las lluvias atmosféricas y al estudio de sus implicaciones sobre la composición química del primario. Analizamos mediciones directas de muones de lluvias atmosféricas con energías comprendidas entre 1017,22 eV y 1019,46 eV realizadas por dos experimentos. A las energías más bajas analizamos extensamente los datos del UMD, que complementamos a las energías más altas con mediciones de “Akeno Giant Air Shower Array” (AGASA). Para los datos del UMD, desarrollamos nuevos métodos que mejoran significativamente la estimación del número de muones. Estos métodos también permiten la reconstrucción de la señal de muones en función del tiempo con una resolución temporal sin precedentes, abriendo la puerta a la reconstrucción de nuevos observables sensibles a la composición química. Como aplicación, estudiamos la distribución lateral de muones medida con el UMD, así como los modelos que intentan describirla. Además, analizamos las implicaciones de los datos del UMD y de AGASA con respecto a la composición química. La interpretación de la composición de los datos sólo puede inferirse mediante una comparación contra simulaciones de lluvias atmosféricas. Por lo tanto, simulamos escenarios de protón puro, hierro puro y de composición mixta, basados en los tres modelos de última generación de las interacciones hadrónicas de alta energía. Para comparar mejor los resultados con los de otros experimentos, calculamos los llamados valores z, una escala del contenido de muones en los datos respecto del de simulaciones de protón y hierro. Los resultados combinados ofrecen una imagen coherente con la de otros experimentos: la composición inesperadamente pesada constituye evidencia de un déficit de muones en las simulaciones de lluvias atmosféricas que aumenta con la energía. Estos resultados pueden ayudar a mejorar los modelos de interacciones hadrónicas de altas energías, lo que a su vez mejoraría la precisión de las inferencias de composición química.